“It’s true I’m not a expert of neuroscience or psychology, but I AM a world leading expert of Margaret Trudeau” ── Margaret Trudeau

三月上旬時，距離 Audible 下個月的 Membership 續約還要一陣子，已經聽完當月免費 Credit 及二月份 Original 精選的我其實有些閒得發慌。由於還是希望在車上減少拿出閱讀器的機會，閒來無事的我點了 Audible Original，才發現原來這個精選是綁月份而不是綁 Membership 的時間，所以我又可以再挑新的 Audible Original 了。在這個月的精選中，我選了 Margaret Trudeau 的《Certain Woman of an Age》以及 Lindsay Joelle 的《The Messengers》。前者是由前加拿大總理夫人 Margaret Trudeau 所寫，以一個演講的方式述說她自己的人生的故事；後者則是由 Lindsay Joelle 所寫的，一個和「傳承」這件事有關的太空故事。

《Certain Woman of an Age》

我先聽的是《Certain Woman of an Age》。之所以選擇這本有聲書，是因為在試聽時我覺得這位 Narrator 是一位相當活潑的人。當時我並不知道這位作家的來頭，只感覺到她很有活力，聽起來很舒服；在她的演講中，我才知道原來她是前加拿大總理夫人、是一位女權家，同時也是一位精神病患者（事後去查，她應該是躁鬱症患者）。這個 Original 是 Margaret Trudeau 透過五個問題來道出自己的人生。五個問題中，我印象最深刻的應該是「她相不相信神」的這個問題。她並不是直接回答，而是舉出兩個和信仰相關的小故事 ── 一個和天主教相關，另一個則和達賴喇嘛相關 ── 來說明為什麼她覺得比起宗教，大自然更值得成為心靈的寄託。對我來說，她的人生滿不可思議的，就像她自己說的，「Full of Adventures」。不論是她與她前夫的相識、作為總理夫人時的煩惱，與她和英國女王的小故事，都不是常人會碰到的事。

整體來說，這個 Original 相當歡樂，你可以當作是在聽一個愉快的自傳，能見識到 Margaret Trudeau 的幽默；就算和我一樣一開始對她完全不了解，也可以在聆聽的過程中漸漸認識這位活潑的女性。這個 Original 的用詞相當容易，很容易讓人沉浸在這個演講中，就像 Margaret Trudeau 自己所說的，讓這位世界唯一的 Margaret Trudeau 專家，帶你認識 Margaret Trudeau。

《The Messengers》

《The Messengers》的故事分為兩條線，雙方一開始看起來沒有交集，但隨著兩條故事線的前進，聽者會發現這兩條線是透過各線主角的「親子」關係互相連接，讓故事可以從過去到現在連成一條線。兩條線的故事都是從兩個人互相透過 DNA 採樣認證開始，以雙方的別離結束。

這篇短篇故事只有四個角色，按照 Audible 的介紹，分別為現在線的 Soldier 與 Messenger，和過去線的 Bresies 與 Xanthos。The Messengers ── 負責傳遞訊息的人 ── 的這個概念，我認為在這本書中，並不是單單只指兩位主角（Messenger 與 Xanthos）的工作而已，同時也代表人類一代又一代把文化傳承下去的意思（雖然在故事中只有一代）。之前在讀 Yuval Noah Harari 的《Sapiens》時，有讀到說人類之所以能走出和其他動物完全不一樣的演化之旅，靠得是人類具有說故事的能力，能夠把知識與經驗傳承下去；這本書的傳承則是物理性的，是透過改寫一部份的 DNA 來達到將訊息傳遞下去的目的。先不論這件事的可能性，這個點子對我來說這是一個相當的新奇想法，從來沒有想過還有這種可能性。最後，故事中傳遞下去的訊息，是一個母親給予自己的女兒的情書；在我看來，那幾乎像是封遺書。此外，我覺得這個故事似乎也想提及一些種族平權的概念，可以相當明顯地聽出這個概念。

整體來說，我認為這個故事本身相當不錯，只是有點短、有些倉促。我覺得以這個故事的背景設定來說，應該可以寫成一個長篇的系列而不是一篇短篇故事。此外，有一個讓我個人比較不舒服的部分，是髒話在人物的對話中佔的比例有點高，而且也不是像《Certain Woman of an Age》一樣給予那個髒字一個新的解釋；當同一個 F word 在同一句話中出現相當多次，我並不會因此感受到他的親切、緊張或急促，反而有種「那個角色相當詞窮」的感覺。這篇故事除了特別設計的種族詞彙之外，並沒有什麼相當困難的部分，Narrators 的演藝也相當有張力，在打發時間上，算是相當不錯的小品。