“Your habits shape your identity, and your identity shapes your habits” — James Clear

前一陣子看到網路書店年末公布的銷售排行榜。平時上榜的書常常是心靈勵志類的書籍，不過我注意到了《原子習慣》這本書明明不是心靈勵志類型的書，卻年年榜上有名。本來我對這本書興趣缺缺，不過被連續霸榜這件事勾起我的好奇心，也因此讓這本書直接插隊到我的書單上了。

這本由 James Clear 所著的 《Atomic Habits》主要是在講如何養成、或改掉一個習慣。「習慣」這件事情其實很妙，它會讓一個人表現出他之前待的環境、做事的方法、行為的準則、甚至是做人的品格，不論這個人使否打算將這些訊息公諸於世。比方說，吃合菜時習慣把一道菜從下方翻出來的人，可能比較會優先替自己想，或者是他生活的環境中，沒有人提醒他這個行為不太禮貌。而 Clear 在這本書其實也有類似的觀點，他提出的就是「Your habits shape your identity, and your identity shapes your habits」，也就是你的習慣刻劃出你的自我，而你的自我讓你養成習慣。也因為這本書在一開始就和我個人意見相似，甚至是提出了更為精確的說法，讓我有點可惜太晚讀到這本書。

接下來的部分則是在講如何實際上的透過規則來養成/破除一些習慣。Clear 指出，想要養成一個習慣，有四條基本的原則可以遵守：讓想養成的習慣變明顯（make it obvious）、讓想養成的習慣變的有吸引力（make it attractive）、讓想養成的習慣變簡單（make it easy）、並讓讓想養成的習慣變的能夠讓你滿足（make it satisfying）。而想要破除一個習慣則是將這四條原則反著做即可。

書中也花了滿大的篇幅來提出針對這四個原則的一些實際可成的做法。以我個人的經驗來說，有一些方法是真的滿有用的。像是書中相當前面就提到的方法：Fogg’s habit stacking，這個方法是指在一個原有的習慣做完之後，就接著做另外一個要新養成的習慣。我六月的時候開始使用 chess.com 這個網站來磨練我下西洋棋的技巧，當時就是要求自己，一旦開啟家裡的電腦，第一件事就是要去 chess.com 做完三題謎題，而到目前為止，我也相當成功的養成了一開電腦就先去解西洋棋題的習慣。雖然當時是誤打誤撞的使用了這個技巧，不過很顯然的，這個方法相當有用。

另外這本書有一些概念其實也是老生常談，不過我倒是很少有人將這些想法與養成習慣這件事結合在一起。比方說「make it attractive」這件事就常常在教學上面提到：讓學生對某些科目有興趣，學生就會比較主動、積極的去學習該科目；相對的，因為某些事導致學生對該科目的內容不感興趣，那麼學習這門科目對這些學生來說，就會事倍功半。

這本書也不是一昧地告訴讀者只要努力就會成功，相反的，Clear 在其中一個章節裡還是提出了先天的限制也是會影響習慣的養成，提醒讀者有的時候做不到並不是自己不夠努力。同時 Clear 也提醒了讀者，如果想要有成就，單是養成習慣是不夠的，你還要懂的與無聊共處。還有一個小小的地方讓我滿有感的，就是 Clear 對於專業的定義與我相同這件事。Clear 認為專家即使在沒有靈感的時候仍然能夠有產出（Professionals take action even when the mood isn’t right），我也是這麼想的。

雖然被分類在自我成長的類別，不過我覺得這本書的內容在許多商業的經營、產品的設計上相當受用。事實上，這本書也在附錄中提到了將 Atomic Habits 運用在商業與孩子教養上的方式，不過是請讀者造訪 Clear 自己的網站就是了。以一本英文書來說，我認為這本書的用字並不困難，相當好讀；以一本自我提升的書來說，這本書除了清楚說明原理，更提供了不少實行的方式，我覺得相當實用。整體來說，這本書相當精彩也易讀，難怪會在暢銷榜上待那麼久。