“Nevertheless life and death are mysterious states, and we know little of the resources of either”

the Doctor

吸血鬼一直是奇幻題材的寵兒，不論是電影、小說、漫畫、影劇，只要有來自西方的非人生物存在，吸血鬼就一定會在故事中客串一角。其中，最家喻戶曉的就是卡蜜拉與德古拉這兩本吸血鬼小說。之前因為一些原因，再加上看到這本書是銅板價，所以入手了這本由 Joseph Sheridan Le Fanu 所著的《Carmilla》原著。趁著最近比較有空，把這本書讀完。

這個故事主要是在敘述一位名叫 Laura 的女孩所碰到的恐怖事件。Laura 家門前發生了一起車禍，而她們家同意暫時收留車禍中受傷的少女 Carmilla。Laura 與 Carmilla 很快就變成摯友，但是 Laura 發現 Carmilla 有一些不合常理的地方及奇怪的習慣。同時，當 Carmilla 在Laura 家住下之後，附近的村莊開始出現女性因為不知名的病而死的事件。在 Laura 一家發現 Carmilla 長得和已經死亡很久的 Mircalla Karnstein 一模一樣之後，Laura 開始會做惡夢跟身體虛弱，症狀與附近村莊中患病死亡的女性一樣。在 Laura 的父親與找來的醫師發現她應該是被攻擊了之後，Laura 的父親帶著 Laura 去 Karnstein 的廢村，途中遇到 Laura 父親的友人 — 他的侄女被一位名叫 Millarca 的怪物害死 — 並指認出 Carmilla 就是 Millarca，同時也是 Mircalla Karnstein。最終，他們找到 Mircalla Karnstein 的墳墓，將 Mircalla 挫骨揚灰，才終結這場惡夢；但直到 Laura 自述的這個故事的結尾，她都還沒有從這個恐怖事件中走出來。

我覺得整個故事短雖然很短，但是結構相當紮實。也許是因為已經知道 Carmilla 是吸血鬼了，故事的中間很容易注意到 Carmilla 確實是有些奇怪，尤其是聽到聖歌會覺得刺耳的部分，我覺得 Laura 應該要對這件事起疑。不過當人的心偏向某一個人的時候，人就會傾向用比較良善的角度去解釋那個人的行為，所以 Laura 會有這樣的判斷，我倒也不意外。不過讀完之後，我一直拉不住我想像力的大腦，走過陰暗的房間，就會覺得好像看到白髮的美女在裡面盯著我看，看來要辛苦好一段時間了。

在這個故事中，Carmilla 的一個行為讓我覺得很感慨，就是為了要讓 Laura 使用她提供的護身符，讓 Laura 睡熟、不會發現她的行為，她故意編了一個故事，騙 Laura 護身符很有效，以達到她的目的這件事。雖然我們都知道壞人做壞事都會無所不用其極，但是像這種刻意利用雙方相當親近的關係去哄騙他人已達到自己的目的，真的是極其惡劣。而且現實生活中，也不少這種口蜜腹劍的人，就和吸血鬼一樣。就像是《The Alchemist》中，Santiago 會因為被一個人背叛而變得不再相信人一樣，Laura 今後也會被這樣的惡夢纏身吧。

另外，Laura 因為不希望讓她的父親擔心，所以一開始並沒有把自己身體不舒服的事情告知父親。我覺得這是不對的一件事，尤其是針對青少年。如果自己的父母、師長是願意傾聽的人，那麼再小的問題都應該要讓別人知道，不需要有偶像包袱，也不需要覺得這樣會造成別人的困擾而感到卻步，更多的時候，這樣的矜持與貼心反而會讓問題像水壩上的小裂縫一般，在未來成為無可挽回的大問題。等到事情無法挽回時，我想，長輩們除了覺得「為什麼你不早講」之外，更多的會是自己沒有發現問題的自責吧。Laura 的父親有主動發現問題，所以 Laura 撿回了一條命。同時，也因為年輕的小朋友需要能夠依靠的人，所以年長的一輩更應該用更開放、更多的耐心與同理心去處理與他們的關係，畢竟，在他們需要時拉他們一把，讓他們能夠走上自己想走的路，也是成年人該做的事。

總結來說，這本書故事緊湊，不過英文單字的部分用了一些書面用的文字，可能比較少見，閱讀上文句也比較偏古語。如果有時間，也敢看恐怖類的小說的話，這本書算是能夠打發時間、也能在夏天中提供一絲涼意的書。